Într-un sat mic, la marginea unei păduri adânci, trăia un băiat pe nume Alexandru. Era un copil curios, mereu dornic să descopere lucruri noi și să exploreze locuri necunoscute. Într-o zi, în timp ce se juca prin pădure, a auzit un zgomot ciudat. Se apropie cu pași mărunți și, spre uimirea lui, zări un om bătrân cu o barbă lungă și albă, care stătea pe o piatră mare și privea spre el cu ochi strălucitori.

„Bună ziua, băiete”, spuse bătrânul, iar vocea sa era blândă, dar avea o undă de mister.

„Bună ziua, domnule! Ce faceți aici?”, întrebă Alexandru, surprins.

„Aștept să învăț ceva important de la tine”, răspunse bătrânul, privindu-l cu atenție.

„Cum adică?”, întrebă Alexandru,din ce în ce mai curios.

Bătrânul zâmbi și făcu un semn către pădure:

„Aici, în pădure, trăiește o creatură care, de mult timp, tot face o greșeală. Crede că e în regulă să muște copiii.”

„Mușcă copiii?” Alexandru tresări, speriat. „Cum adică?”

„Da, e o creatură care se ascunde printre copaci și care crede că, dacă mușcă un copil, va deveni mai puternică. Dar e o mare greșeală. În loc să capete putere, își pierde tot ce are mai important: bunătatea și încrederea oamenilor.”

„Dar de ce face asta?”, întreabă Alexandru, confuz.

Bătrânul ridică din umeri. „Poate pentru că nu știe mai bine. Poate că în trecut, cineva i-a spus că așa trebuie să facă. Dar adevărul este că, atunci când mușcăm pe cineva, nu doar că le facem rău, dar și ne rănim pe noi înșine.”

Alexandru stătea tăcut, gândindu-se la cuvintele bătrânului.

„Deci, chiar dacă unii spun că e bine să fii dur sau să muști ca să te apere, nu e așa?”

„Exact. Puterea adevărată vine din respect, din înțelegere și din a fi bun. A mușca nu rezolvă nimic. Poți să fii puternic fără să rănești pe altcineva. De aceea, nu trebuie să muști copiii, nici pe ceilalți, nici pe tine.”

În acel moment, Alexandru înțelegea mai bine ce înseamnă să fii cu adevărat puternic.

După acea întâlnire cu bătrânul, Alexandru nu a mai vrut niciodată să rănească pe nimeni și, de fiecare dată când un alt copil sau o altă persoană venea cu idei greșite despre cum să se apere, Alexandru le povestea despre bătrânul din pădure și despre cât de important e să fii bun și înțelegător. Și astfel, satul a devenit un loc unde copiii învățau unii de la alții, iar încrederea și prietenia erau mai puternice decât orice fapte rele sau frică. Iar bătrânul din pădure nu a mai fost nevoie să aștepte să învețe pe cineva despre această lecție, pentru că Alexandru și ceilalți copii au învățat-o cu toții pe deplin. Și așa, și-au trăit viața într-un sat unde nu era niciodată loc pentru răutate, iar mușcătura nu era decât o amintire îndepărtată.